東林位處烈嶼南方，東面有大殷山，北方為龍蟠山，西接陽山，南面海域，三面環山，一面臨海，先民務農為主，少許以捕魚為生。時至民國五十二年，東林街、東林市場相繼完工，部份村民開店營業，從事商業交易，改變了長久以來的農村生活形態。

　　社區居民以林姓為大宗，相傳林氏先祖於元末由福建田中遷徙來此，蕃衍成族，已歷二十二世六百八十餘年，早年東林為一「單姓村」，『東林』村名即因林姓而取，當無異議。較早入居東林之其他姓氏為許姓、李姓、楊姓。許姓遷至東林已傳至八代二百餘年，李姓遷入東林已傳六代一百八十年，楊姓傳至第五代一百五十餘年。民國五十年間，東林市區形成，外村人氏到東林經商謀生而定居者漸多。其中洪姓為多，此外，村民尚有鄭姓、石姓、施姓、陳姓、徐姓等，今之東林已為『多姓村』。

　　東林現在（94年）人口數約為九百多人，男女約各半，以中老年人及在校學生
居多，由於兩岸形式和緩，政府施行精兵政策，部隊銳減，地區謀職不易，年青人旅外謀生眾多，故村中多為老年人與孩童。村民信仰以信奉佛教者多，每逢村裡靈忠廟或佛祖宮廟慶作醮，舉村歡天喜慶，熱鬧非常。村中鄉親，四境善信蒞廟敬拜，共祈風調雨順，合境平安。

　

　

村別	鄰數	戶數	總人	男數	女數
〈數〉			口數
93年度
上岐村	27	476	1398	744	654
上林村	13	243	728	377	351
西口村	21	371	999	535	464
林湖村	23	529	1792	966	826
黃埔村	13	231	752	383	369
烈嶼鄉	97	1850	5669	3005	2664
94年度
上岐村	27	511	1411	754	657
上林村	13	271	744	384	360
西口村	21	425	1027	545	482
林湖村	23	614	1825	982	843
黃埔村	13	249	766	385	381
烈嶼鄉	97	2070	5773	3050	2723